就是在一天里没有胜任工作的人。不管那是个他还是她，那个人会被按到身前的
木浆把手上，烙铁烧背，这既是个惩罚更是警告，他可没有第二天了。第二天就
是双号。每个船奴都可以一边奋力挥桨，一边飞快地瞥上一眼舱前板壁的公示数
字。各个号码之后的皮鞭累计竞相增长，使他们体会到死亡正在越逼越近的恐惧
感受。
女桨奴壹佰伍拾叁号坐在木板条凳上默默等待最后一次的出海航行。她对于
正在越逼越近的死亡确信不疑。壹佰伍拾叁号被两边的男人紧挤在中间，但是尽
力向两边分张开浮肿的大腿，在她双腿中间高耸起来一个鼓一样饱满的大肚子。
壹佰伍拾叁是一个即将临产的怀孕女人。她的肚子每天每天的逐日长大，她也一
直在日夜的交替轮回中拼力推拉大桨，而且竟然还能赶上了其他人的速度。她相
信自己大着肚子又划过了来回五趟槟城，所以现在应该已经是第十个月份。实际
上她已经感觉到腰部以下肿胀泛酸，全身掠过一阵一阵的抽搐的疼痛。而她的下
身几天以前就在断续的流淌出来浅红色的粘液了。
壹佰伍拾叁号的左右面颊上各自打有一个凹陷入肉的虏字烙印。她在十七岁
以前是一个海岛王国的战士，而后来发生的战争持续时间并不太长。养育她的族
群孤悬在广阔南洋上的一个小岛，她们没有可能抵御大周这样的庞然巨物所发动
的灭国之战。她们只是努力尽到了自己的责任。而后她和所有的战俘都被送进了
琼州官府的船奴营地。
琼崖州府的成文规定是列入官籍的船务奴隶，十年以内禁止卖出。反过来说
就是船奴们在经过十年的苦役之后，才有指望被允许离开船桨，得到一次改变人
生的机遇。这道仅有的希望之光无比的遥远暗淡。珍珠海岸出海一次两个月，一
百八十个桨手里要被末位淘汰掉二十多人。按照这样的比例，分上了船的桨奴平
均寿命只有一年六个月。三年之后下到桨舱里一眼望去，能看到的差不多就全是
新一茬的陌生面孔。
如果不是得到水手长官的青睐提拔，能够当上监工或者鼓手，其余几乎所有
女奴的结局只能是力竭之后的惨酷死亡。也许曾经有过特别健壮的男人真的坚持
活过了十年。在船奴营地里确实如同神话一样，流传着若干个十年期满以后，被
高官或者富商买出营地，最终做到轿夫或者马弁这样绝处逢生的奇迹故事。但是
对于壹佰伍拾叁这样的战争俘虏，船奴却是一场更无宽恕的缓期死刑。所有战俘
们之间的唯一区别，只
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